Det er ikke tvil om at det må en ekstra innsats til for å skaffe midler til å betale lån med, før låneinvesteringene gir gevinst. Her er noen av virkemidlene de benytter for å klare dette.
Cassava
Mesteparten av låntakerne skaffer seg ekstra inntekter til å betale lån med gjennom å bearbeide cassava til matprodukter de kan selge på det ukentlige markedet. Cassava er en rotfrukt som dyrkes overalt av alle familier, fordi den er tilpasset det tørre jordsmonnet de har under den 4-5 måneder lange tørketiden. Den krever heller ikke gjødsel eller særlig oppfølging i vekstperioden. Planten trenger 2 år på å bli klar til høsting (1 år i mer gunstige forhold i lavlandet). Men de planter stadig nye områder, slik at de året rundt har cassava-åkrer som kan høstes til ulike tider. Det er primært roten som benyttes til bearbeidelse av 2 populære matretter; garri eller waterfofo.
Siden det er en tung og omfattende jobb å bearbeide cassava til mat, er det mange som velger å kjøpe det ferdig bearbeidet. Hele prosessen tar 2-3 dager, der de først skreller og støter cassavarøttene til en masse. Er en tung jobb. Deretter legger de den kvestede massen inn i et klede som vris til en stram knute, og legges under press i ca. et døgn for å presse ut resterende væske. Den pressede massen er nå mer kompakt, og må raspes over en rist for å få den smuldret opp i mindre biter. Resten av jobben er å steke «smulene» i en stor wokpanne over åpen ild. Siden dette tar flere timer og krever sterk fyring på bålet hele tiden, flytter de gruen utendørs og dekker til den siden av bålet som de sitter ved med leire for å beskytte seg mot den sterke varmen. Likevel er det en svært varm jobb som krever omrøring hele tiden for å ikke å svis. Kundene er svært nøye på kvalitetene og det er viktig å få en god pris for alt arbeidet.
Denne matretten heter garri og er veldig populær. Av den grunn er den også ganske omsettelig på markedet. En annen rett de kan lage av cassava er waterfofo. Den bearbeides nesten på samme måten i begynnelsen, men blandes med vann til en deig som selges i «porsjonspakker». Begge matrettene kan vel betegnes som halvfabrikata når de kjøpes, som varmes opp når de skal spises i hjemmet. Det finnes maskiner som kan bearbeide cassava på en mer effektiv «stormaskindrift», men foreløpig har de kun klargjort et hus for fremtidig utvikling av en slik produksjon. Nærmere beskrivelse av plantens egenskaper og næringsinnhold finnes bla.a på http://cassavachips.com/cassava.html
Andre virkemidler
Av andre ting som bringer inntekt til å betale lån med er å selge produksjon fra egne åkrer eller grønnsakhager. Noen selger ferdiglaget mat på de mange «gatekjøkken» som finnes på markedet, eller hjemmetappet palmevin på tilsvarende mange barutsalg. Matolje som tappes fra palmetrær er også en viktig handelsvare. Det veves vesker og kurver i bast, ungene lager feiekoster, mens andre lager trau til husdyrfòr. Husdyr selges ofte til oppkjøpere som kommer med lastebiler fra byen. Hver av disse virksomhetene vil etterhvert bli omtalt i egne artikler slik at man kan skape forståelse av hvilken innsats det ligger i hver av dem og hvilke områder for næringsutvikling det kan bringe i videre prosesser.
Inntektene fra disse salgene kan være nok til å holde det gående på et vis, eller ved ekstra innsats skape såpass overskudd at de også kan betale mindre lånebeløp hver måned. Men det gir ikke stor nok gevinst slik det praktiseres nå til å heve deres inntekt til slike løft at det kan bringe dem ut av fattigdomsnivået.
Miikrofinans kan bidra til å gi dem de nødvendige løft – til inntekt som vil utvikle seg over tid.
