Å kunne benytte tilgjengelige helsetilbud er også noe COF måler utviklingen av. Men i de lokale COF kunnskapsfora vil vi også rette fokus på å forebygge helserisiko, og redusere behovet for helsehjelp.
Behov og bruk av helsetilbud
Det finnes lokale sykehus og helseklinikker i COFs prosjektdistrikt i Kamerun, men kun 16% sier de har råd til å bruke dem når behov for legehjelp oppstår. Riktig nok i en svak økning etter hvert som økonomien bedres. Istedet bruker de gamle kjerringråd og heksedoktorer. I mange tilfeller med fatale konsekvenser selv ved kurèrbare sykdommer, eller når de oppsøker lege først når det er for sent å behandle med de begrensede muligheter de har lokalt. Å dra til de store sykehusene i storbyene er noe de fleste vegrer seg for, siden det vil utgjøre en formue for de. Istedet må naturen gå sin gang.
Redusering av helserisiko
En lang rekke årsaker til helserisiko er forårsaket av fattigdommen de lever under, og midlene de har tilgjengelig. Koking av mat utgjør en stor del av dagen og kvelden for en familie. Styrt av kvinner med barna som aktive medhjelpere. Det betyr at de tilbringer mye av tiden på kjøkkenet. Et sosialt samlingssted som også gir gratis lyskilde og varme på kjølige kvelder. Koking foregår over åpen ild, omgitt av konstant røyk som fyller rommet. En røyk som ifølge internasjonale helserapporter utgjør like stor helseskade hos kvinner i land som bruker denne kokemetoden, som hos storrøykere av tobakk. I tillegg er røyken full av avdampet planteolje som er eneste oljekilden de har, og som avsettes på vegger og tak som tykt svart fettet belegg. Det samme belegg som havner i lungene til kvinner og barn.
Bevisstgjøring og forebygging
De månedlige COF kunnskapsfora lokalt brukes fortsatt til å dele kunnskap om nærings- og inntektsutvikling. Men også i økende grad til å dele kunnskap om omkringliggende årsaker og konsekvenser av deres fattigdom. Ett tema er å spre kunnskap om hva dagens kokemetoder skaper av helserisko, og diskutere muligheter for å gjøre noe med det. Et tema de sannsynligvis ikke har reflektert over siden det er så knyttet til deres langvarige tradisjoner,
Under besøket i Norge i sommer av våre 2 COF ansatte fikk de idèer til å skape nye kokemuligheter lokalt. Lært av hvordan våre gamle vedkomfyrer fungerte. Ivrige notater og bilder ble tatt på Gamle Bergen museum, for å kunne lage lignende modeller i hjemlandet. Ikke bare ville det bli bedre arbeidsmetoder på kjøkkenet og behov for mindre ved, men ikke minst en mulighet til å kunne føre røyken ut av kjøkkenet gjennom ovnsrør ut i friluft.
Under våre årlige besøk prøver vi å motivere til å prioritere en viss sparing som reserve ved sykdom eller de hyppige ulykker som oppstår. Over tid når flere er kommet lenger i å bedre sine basisbehov av levekår, vil vår samarbeidsbank tilby forsikring til bruk for slik sparing.
Kunnskap er fremtiden
